固態繼電器的主要作用是弱電控制強電，簡單的說就是用可控的信號來控制主電路主負載，盡管市場上的固態繼電器型號規格繁多，但它們的工作原理基本上是相似的。主要由輸入（控制）電路，驅動電路和輸出（負載）電路三部分組成，可分單相固態繼電器和三相固態繼電器。

固態繼電器的輸入電路是為輸入控制信號提供一個回路，使之成為固態繼電器的觸發信號源。固態繼電器的輸入電路多為直流輸入，個別的為交流輸入，也有很少量的不用外供電的。直流輸入電路又分為阻性輸入和恒流輸入。阻性輸入電路的輸入控制電流隨輸入電壓呈線性的正向變化。恒流輸入電路，在輸入電壓達到一定值時，電流不再隨電壓的升高而明顯增大，這種繼電器可適用于相當寬的輸入電壓范圍（3-32VDC，90-250VAC）。

固態繼電器的驅動電路可以包括隔離耦合電路、功能電路和觸發電路三部分。隔離耦合電路，目前多采用光電耦合器和高頻變壓器兩種電路形式。常用的光電耦合器有光－三極管、光－雙向可控硅、光－二極管陣列（光－伏）等。高頻變壓器耦合，是在一定的輸入電壓下，形成約10MHz的自激振蕩，通過變壓器磁芯將高頻信號傳遞到變壓器次級。功能電路可包括檢波整流，過零，加速，保護，顯示等各種功能電路。觸發電路的作用是給輸出器件提供觸發信號。

固態繼電器的輸出電路是在觸發信號的控制下，實現固態繼電器的通斷切換。輸出電路主要由輸出器件（芯片）和起瞬態抑制作用的吸收回路組成，有時還包括反饋電路。